Amazon Internet via satélite atrasou — a empresa solicitou mais tempo para lançar o Leo

Amazon pede prorrogação dos prazos para o lançamento da rede de satélites Leo

A Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos EUA anunciou que a Amazon não conseguirá colocar metade do seu agrupamento de satélites Leo em órbita até julho de 2025, como originalmente previsto. Atualmente, o programa prevê mais de cem missões até o primeiro trimestre de 2029.

O que causou o atraso?

- Prazos da FCC: Em 2020 a FCC aprovou o projeto Leo com a condição de que, até 30 de julho de 2026, a Amazon lançasse e colocasse em operação pelo menos metade dos 3.200 satélites (≈ 1.600 unidades).

- Progresso atual: De acordo com a própria empresa, até essa data ela pode colocar em órbita cerca de 700 satélites – muito abaixo dos 1.600 exigidos. Até hoje a Amazon já lançou apenas 180 dispositivos.

Pedido da Amazon

A Amazon solicitou à FCC que conceda uma extensão de dois anos para cumprir os objetivos estabelecidos. No comunicado, a empresa destaca:

- Grande reserva de capacidades de lançamento: “Adquirimos muito mais lançamentos do que o necessário para colocar em operação a primeira geração do Leo até 2029”, afirma o release.

- Missões planejadas: Até agora, a Amazon planeja mais de cem lançamentos de foguetes até o primeiro trimestre de 2029, equivalendo a cerca de três lançamentos por mês nos próximos três anos. Em média, cada lançamento colocará 40 novos satélites em órbita baixa terrestre.

- Reserva de satélites prontos: A empresa possui “vários centenas de satélites já construídos e prontos para lançamento”, localizados perto das bases de lançamento.

O que isso significa para os clientes

A Amazon afirmou que o atendimento aos primeiros clientes Leo pode começar em 30 de julho. No entanto, nesse período, os usuários serão principalmente organizações corporativas e governamentais, não consumidores finais:

> “Até essa data, a Amazon Leo também planeja entregar seus terminais de cliente a um número maior de clientes corporativos e governamentais e estar preparada para uma implantação mais ampla dos serviços nos EUA e em todo o mundo.”

Como a FCC pode reagir

É possível que a comissão aceite a prorrogação. Os projetos Starlink (SpaceX) e Leo são considerados essenciais para fornecer internet gigabit em áreas remotas e rurais dos EUA, incluindo o programa federal BEAD. Se a FCC insistir no cumprimento das obrigações originais da Amazon, isso pode:

- “interromper ou suspender os esforços de implantação”,
- privar a Amazon Leo do direito de lançar a parte restante do sistema até obter uma nova licença.

Por que os prazos não foram cumpridos

A Amazon enfrentou diversos atrasos nos últimos anos:

1. Dependência de empresas terceirizadas – Arianespace, Blue Origin e United Launch Alliance, em vez da própria Falcon 9 da SpaceX.
2. Problemas com contratados – Atrasos no desenvolvimento de novos foguetes, incluindo testes internos.
3. Tentativa recente de parceria com a SpaceX – Em fim de 2023 a empresa iniciou colaborações com o parceiro, mas até 2025 realizou apenas sete dos vinte lançamentos planejados.

Assim, a Amazon pede mais tempo para concluir com sucesso o projeto e oferecer serviços a um amplo conjunto de usuários.