China identificou um asteroide para estudo com uma sonda espacial exclusivamente para fins científicos.

China prepara novo projeto de desvio de asteroide perigoso

Recentemente ficou conhecido que a China planeja mudar o alvo da sua missão de “desvio por impacto” de um corpo celeste que ameaça a Terra. Como exemplo de defesa planetária já foi usado o projeto americano DART (lançamento em setembro de 2022). Agora a equipe chinesa pretende lançar seu próprio veículo‑impactador e observador para o asteroide que deve colidir com ele em 2029.

Quem anunciou a mudança do alvo
Isso foi relatado pela primeira vez por Lun Lehao – um dos principais engenheiros da CASC (Corporação Chinesa de Ciência e Tecnologia Aeroespacial). Ele trabalha na série de foguetes “Changzheng” e é responsável pelo design do veículo de impacto. Na conferência setorial em Shenzhen, Lun anunciou que o novo alvo seria o asteroide 2016 WP8 do grupo Atov.

Detalhes técnicos da missão
Elemento | Descrição
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Foguete‑portador | “Changzheng-3B”
Cosmodromo | Sichuan (Sichuan)
Lançamento | Dezembro de 2027
Aparelhos | 1. Módulo de impacto – permanecerá em órbita terrestre baixa, depois colidirá com o asteroide em 2029.
2. Cúpula‑observador – realizará um manévr de gravidade em Vênus para chegar ao alvo mais cedo e conduzir observações prolongadas antes e depois do impacto.

Tal abordagem permite não apenas causar o impacto, mas também medir imediatamente seu efeito, diferentemente do DART, onde dados precisos sobre a mudança orbital só aparecerão após a chegada da sonda europeia Hera em 2029.

Por que foi escolhido especificamente 2016 WP8
Outros objetos foram considerados anteriormente: 2019 VL5 (lançamento em 2025) e 2015 XF261 (lançamento em 2027). No entanto, 2016 WP8 se mostrou mais adequado em termos de características orbitais, brilho para observação e janela conveniente de aproximação à Terra.

Critérios rigorosos da China na escolha do alvo:

- Inclinação orbital < 5°,
- Boa visibilidade em telescópios,
- Valor científico,
- Presença de períodos favoráveis de aproximação à Terra.

Contribuição da missão para a defesa global
Desde 2022, a China tem desenvolvido ativamente tecnologias de proteção planetária: modela colisões de alta velocidade e desvios de trajetórias. O novo projeto se encaixa no plano quinquenal de desenvolvimento espacial da China (2026‑2030) e é acompanhado por votação aberta pelo nome da missão.

Comparado ao DART americano, o programa chinês tem algumas diferenças: alvo menor em tamanho, além de incluir um satélite‑observador. O sucesso do projeto fortalecerá a posição da China no sistema internacional de defesa planetária e demonstrará sua capacidade de alterar trajetórias de pequenos corpos celestes – um passo importante para prevenir futuras ameaças à Terra.

Conclusão:

A China se prepara para lançar uma missão de desvio por impacto ao asteroide 2016 WP8 em dezembro de 2027. A missão inclui dois aparelhos que simultaneamente causarão o impacto e realizarão observações detalhadas, permitindo avaliar imediatamente a eficácia da intervenção e aumentar a segurança global contra potenciais ameaças cósmicas.