A Wavepiston criará em Barbados uma usina de energia oceânica única com potência de 50 MW, que ainda não existe no mundo

Introdução

Pouco mais de trinta anos atrás a empresa danesa Wavepiston criou um sistema modular inovador capaz de converter simultaneamente a energia das ondas do oceano em eletricidade e produzir água potável a partir da água do mar. Recentemente, a companhia assinou um memorando de entendimento (MoU) com a agência Export Barbados (BIDC), para transformar seus projetos num primeiro projeto piloto comercial no mundo de 50 MW na Barbados.

Objetivos do Projeto

A instalação não será puramente experimental. Seu objetivo é demonstrar a confiabilidade, atratividade econômica e durabilidade da tecnologia Wavepiston antes de uma implantação em grande escala. O projeto faz parte da estratégia da Barbados para alcançar neutralidade carbônica até 2030, complementando as já existentes capacidades solares, eólicas e de baterias.

Como Funciona o Sistema

O Wavepiston consiste numa longa “corda” flexível de cerca de 350 m, fixada no mar. Nela são montadas várias velas‑telas submarinas que capturam a energia das ondas. Cada módulo contém uma “vela” subaquática que se move sob a ação das ondas e aciona uma bomba hidráulica. A bomba cria pressão em um tubo contínuo de água do mar, que é conduzida à estação central de conversão (na costa ou no mar).

Nessa estação, a pressão pode ser usada para girar uma turbina hidrelétrica e gerar eletricidade, ou para operar o sistema de osmose reversa que transforma água salgada em água doce. Graças ao movimento assíncrono natural das velas, as “velas” enfileiradas na tubulação principal geram um fluxo uniforme de água sob pressão. O efeito de anulação mútua das forças dirigidas em direções opostas reduz a carga nas fixações e flutuadores de toda a estrutura, tornando-a mais simples, leve e barata.

Vantagens da Tecnologia

1. Modularidade e Escalabilidade – desde algumas “cordas” até grandes fazendas de ondas; todos se conectam a um único nó de conversão. Uma estação pode atender centenas de cadeias no oceano, gerando uma quantidade significativa de energia.

2. Robustez e Confiabilidade – o sistema suporta condições marítimas severas e tem impacto ambiental mínimo; testes mostraram até crescimento da vida marinha ao redor das instalações.

3. Benefícios para Países Insulares – a energia das ondas é mais previsível e estável do que a solar ou eólica, o que é especialmente importante para a Barbados, que sofre com escassez de água doce e dependência de importação de combustível.

Impacto Regional

O projeto piloto na Barbados será um marco da região caribenha e servirá como “bandeira” da energia das ondas. Ele criará empregos, aumentará a resiliência energética da ilha e demonstrará a possibilidade de produção combinada de energia e água. Após o sucesso do projeto de 50 MW, a Wavepiston planeja avançar para uma implantação comercial em escala total, o que pode ajudar significativamente a Barbados e atrair atenção de outros países insulares para essa tecnologia promissora.