A Europa volta a buscar seu próprio “shotlú”: o apoio alemão ao projeto VORTEX, um plano espacial da França, foi confirmado

Europa volta ao espaço: o novo cosmo-ship europeu VORTEX‑S

*A corrida espacial já não favorece a Europa, mas as empresas europeias continuam lutando para recuperar suas posições. O elemento-chave da estratégia é o desenvolvimento de cosmo-ships reutilizáveis – pequenos shuttles que podem ser lançados em foguetes e retornar à Terra.*

1. O que há de novo?
A Dassault Aviation francesa anunciou um projeto de cosmo-ship há um ano. Recentemente, a empresa alemã OHB SE se juntou ao projeto, além de negociações com outros parceiros europeus. Assim, o projeto torna-se “europeu em geral” e recebe o nome VORTEX‑S.

- A Dassault Aviation é responsável pelo design e pela produção do próprio cosmo-ship.
- A OHB SE desenvolve um módulo de serviço que conecta o shuttle ao foguete-carregador e adiciona funcionalidades adicionais (por exemplo, manutenção autônoma de satélites).

2. Características técnicas
Parâmetro VORTEX‑S VORTEX‑C (transportador) VORTEX‑H (tripulado) Comprimento ~8 m 12 m 12 m Envergadura das asas ~7 m 7 m 7 m
- As asas não se dobram, portanto o cosmo-ship é lançado sem escudo aerodinâmico.
- As dimensões fazem o VORTEX‑S ser cerca de um terço menor que seus “irmãos”.

3. Capacidades e missões
O VORTEX‑S é posicionado como uma plataforma orbital multifuncional de nova geração:

1. Transporte de cargas para estações orbitais.
2. Voos autônomos em modo livre.
3. Inspeção de satélites e “operações interventórias” na órbita.
4. Capacidade de executar missões militares (segundo a Dassault).
5. Após a missão – retorno suave à Terra com aceleração de até 2 g, permitindo entregar cargas frágeis com segurança.

A arquitetura do VORTEX está mais próxima dos cosmo-ships americanos Boeing X‑37B e Dream Chaser do que da tradicional Space Shuttle. Isso o torna mais flexível e adequado para diversas tarefas.

4. Plano de desenvolvimento
1. Demonstrador VORTEX‑D
- Aparelho experimental em escala 1:3.
- Teste de aerodinâmica, isolamento térmico e manobras orbitais.
- Em abril de 2026, a Dassault escolheu a empresa espanhola Arkadia Space para criar o sistema de propulsão do demonstrador (pouca força de empuxo para correção orbital).

2. VORTEX‑S em tamanho real
- Planejado para lançamento na década de 2030 como plataforma regular.

3. Versões de carga e tripulado
- Esperado após o meio da década de 2030.

5. Por que isso é importante para a UE
- Recuperação da experiência perdida após o encerramento do programa Hermes.
- Redução da dependência dos sistemas espaciais americanos (NASA, SpaceX, etc.).
- Criação de aviões orbitais reutilizáveis próprios com capacidade de realizar missões científicas e militares.

Conclusão: VORTEX‑S é um passo da Europa em direção à autonomia no espaço. Se o demonstrador voar com sucesso em 2028, a Europa poderá lançar regularmente seus próprios shuttles reutilizáveis nos próximos anos, retornando cargas e pessoas à Terra sem grandes custos.